'컨택트'와 '애일리언', 외계인 묘사의 차이점은?

인류는 오랜 시간 동안 외계 생명체의 존재 가능성을 탐구해 왔으며, 영화는 이러한 상상력을 극대화하는 중요한 매체로 작용해왔다. 특히 외계 생명체를 소재로 한 영화들은 단순한 SF 장르를 넘어서 인류의 본질, 문명과의 충돌, 지적 존재와의 소통을 탐구하는 깊은 철학적 메시지를 전달하기도 한다.

 

그중에서도 ‘컨택트(Contact)’(2016)와 ‘에이리언(Alien)’(1979)은 외계인을 묘사하는 방식이 극명하게 대조되는 대표적인 영화들이다. ‘컨택트’는 인간과 외계 문명이 어떻게 소통할 수 있는지를 탐구하며, 평화적인 접근 방식을 중심으로 이야기를 전개한다. 반면, ‘에이리언’은 우주 탐사 중 예상치 못한 위협적인 외계 생명체와의 조우를 다루며, 외계 생명체를 공포의 대상으로 묘사한다.

 

본 글에서는 ‘컨택트’와 ‘에이리언’이 외계인을 묘사하는 방식이 어떻게 다른지, 그리고 각각의 묘사가 인류와 외계 문명에 대해 어떤 메시지를 전달하는지 분석하고자 한다. 이를 통해 영화 속 외계 생명체가 단순한 상상의 존재가 아니라, 인류의 두려움과 호기심을 반영하는 거울이라는 점을 살펴보고자 한다.

 

영화에서 외계인 묘사

 

외계 생명체의 형상과 생태적 특성

 

1) ‘컨택트’ 속 외계인의 묘사: 지적 존재로서의 외계 생명체

‘컨택트’는 테드 창의 소설 당신 인생의 이야기(Story of Your Life)를 원작으로 한 영화로, 외계 생명체와 인간의 언어적 소통을 주요 갈등 요소로 다룬다. 영화에서 외계인은 ‘헵타포드(Heptapods)’라는 명칭으로 불리며, 지구에 도착한 12개의 외계 비행체 안에서 등장한다.

헵타포드는 문어처럼 다리가 7개 달린 거대한 생명체로, 거대한 잉크 같은 원형 문자를 사용하여 의사소통을 한다. 이들의 언어는 기존의 인간 언어와는 완전히 다른 방식으로 작동하며, 시간을 직선적인 개념이 아니라 비순차적이고 순환적인 개념으로 인식한다. 즉, 헵타포드의 언어를 배우는 과정에서 인간의 사고 방식도 변화하는데, 이는 언어가 단순한 소통의 도구가 아니라 사고의 방식까지 결정한다는 ‘사피어-워프 가설’을 기반으로 한다.

헵타포드는 인간에게 위협을 가하지 않으며, 오히려 인간이 먼저 이들을 공격할 가능성을 우려한다. 그들은 인류와 협력할 준비가 되어 있으며, 인류에게 그들의 언어를 선물로 제공한다. 이 설정은 외계인을 단순한 괴물이나 정복자로 묘사하는 기존 SF 영화들과 차별화되는 점이다.

 

2) ‘에이리언’ 속 외계인의 묘사: 생존 본능이 강한 포식자

‘에이리언’ 속 외계 생명체(제노모프)는 헵타포드와는 완전히 다른 방식으로 묘사된다. 이들은 오로지 본능에 의해 움직이며, 지적인 대화가 불가능한 존재로 그려진다.

제노모프는 생물학적으로 매우 특이한 생태계를 가지고 있다. 성체가 되기 전까지 숙주에 기생하여 번식하며, 생존과 번식을 위해 무자비한 폭력을 행사한다. 이들은 인류와 소통하려는 시도를 전혀 하지 않으며, 인간을 단순한 먹잇감 혹은 숙주로 인식한다.

제노모프의 외형은 두려움을 자아내도록 설계되었다. 날카로운 이빨과 번식력을 갖춘 체내 구조, 타액이 강산성 물질로 이루어진 특성 등은 생존을 위한 최적화된 형태를 보여준다. 이러한 설정은 ‘에이리언’을 단순한 SF 영화가 아니라, 공포 영화의 요소를 강하게 가미한 작품으로 만든다.

 

 

영화 에일리언과 컨택트

 

 

인간과 외계인의 관계: 협력과 공포

1) ‘컨택트’의 외계인과 인간의 관계: 지적 소통과 협력

‘컨택트’에서 인간과 외계인의 관계는 상호 이해와 협력을 바탕으로 한다. 영화의 주인공 루이스 뱅크스 박사(에이미 아담스 분)는 헵타포드의 언어를 해독하면서, 그들의 사고방식을 이해하게 된다. 헵타포드들은 전쟁이나 침략이 아닌, ‘언어’를 선물로 주기 위해 지구를 방문했으며, 이를 통해 인류가 장기적인 관점에서 그들과 협력하게 되기를 기대한다.

이 영화는 외계 생명체와의 접촉이 반드시 위협적인 것이 아니라, 지식과 문명의 교류를 통해 서로를 이해할 수 있는 기회가 될 수 있음을 시사한다. 또한, 인간의 감정과 사고 방식이 언어에 의해 결정될 수 있음을 보여주며, 언어를 통한 인식의 변화가 인간의 미래를 바꿀 수 있다는 철학적 메시지를 전달한다.

 

2) ‘에이리언’의 외계인과 인간의 관계: 생존을 위한 투쟁

반면, ‘에이리언’에서 외계 생명체와 인간의 관계는 철저한 대립 구조를 형성한다. 영화 속 제노모프는 인간과 대화할 수 없는 존재이며, 오직 생존과 번식을 위해 공격적인 행동을 보인다.

이러한 설정은 외계 생명체와의 접촉이 인류에게 위험할 수 있음을 강조하는 것으로 볼 수 있다. 우주는 우리가 알지 못하는 미지의 공간이며, 반드시 우호적인 존재만이 있을 것이라는 보장은 없다. 인간이 탐험을 위해 우주를 개척하는 과정에서 예상치 못한 위험에 직면할 수 있으며, 이는 과학적 탐험의 본질적 위험성을 상징적으로 나타낸다.

 

 

영화가 전달하는 메시지와 철학적 의미

‘컨택트’와 ‘에이리언’은 각각 완전히 다른 방식으로 외계 생명체를 묘사하지만, 두 영화 모두 인류의 미래와 우주에 대한 철학적 메시지를 전달한다.

‘컨택트’는 지적 문명 간의 소통 가능성을 강조하며, 인간이 가진 선입견을 극복할 필요성을 제시한다. 외계 문명을 이해하는 과정에서 인류 스스로의 사고방식도 변화할 수 있으며, 이는 문명 간의 교류에서 가장 중요한 요소임을 시사한다.

‘에이리언’은 미지의 공포를 강조하며, 우주 탐사가 단순히 새로운 문명을 만나는 것이 아니라, 인류가 감당할 수 없는 위험을 마주할 수도 있다는 경고를 담고 있다. 또한, 생존을 위한 투쟁과 기업의 탐욕(웨이랜드-유타니 사의 역할)을 통해 인간 사회의 어두운 단면을 반영하기도 한다.

결국, 두 영화는 외계 생명체에 대한 인간의 두 가지 상반된 태도를 보여준다. ‘컨택트’는 소통과 협력의 가능성을 제시하는 반면, ‘에이리언’은 본능적 공포와 생존의 위험을 경고한다. 이러한 접근 방식의 차이는 우리가 외계 생명체를 어떻게 바라볼 것인가에 대한 철학적 질문을 던지며, 인류가 우주를 개척하는 과정에서 반드시 고려해야 할 요소임을 시사한다.